Darmflora en spijsvertering: enzymen, vezels en meer

De spijsvertering en de darmflora, de miljarden bacteriën die van nature in de darmen leven, zijn onderwerpen waar veel over gevraagd wordt. Het EU-claimregister staat op dit gebied maar twee specifieke, smalle claims toe. Op deze pagina leggen we uit wat darmflora, probiotica, prebiotica en spijsverteringsenzymen precies zijn, en wat er wel en niet over gezegd mag worden.

Wat is darmflora?

De darmen bevatten van nature een grote, diverse populatie micro-organismen, voornamelijk bacteriën, die gezamenlijk de darmflora vormen. Deze populatie verschilt per persoon en verandert gedurende het leven, onder invloed van onder meer voeding, leeftijd en het gebruik van bepaalde medicijnen zoals antibiotica.

Probiotica en prebiotica: wat is het verschil?

Probiotica zijn levende bacteriën die, toegevoegd aan voeding of een supplement, deel gaan uitmaken van de darmflora. Prebiotica zijn voedingsvezels die zelf niet verteerd worden, maar als voedingsbron dienen voor de bacteriën die al in de darm aanwezig zijn. De twee vullen elkaar aan: prebiotica "voeden" de bacteriën, probiotica voegen er zelf aan toe.

Probiotica 60 capsules van Pro Natura bevat 13 bacteriestammen met een totaal van 3 miljard kolonievormende eenheden (kve) per dagdosering, aangevuld met inuline (een prebiotische voedingsvezel). Dit is een feitelijke beschrijving van de samenstelling; het EU-register kent op dit moment geen goedgekeurde effectclaim voor probiotica als zodanig, en deze tekst maakt daarom geen bewering over een effect op de darmflora of spijsvertering.

Lactase-enzym: de smalle, wel toegestane claim

Lactase-enzym verbetert de vertering van lactose bij personen die lactose moeilijk verteren. Dit is een van de weinige claims op dit gebied die wel in het register staan, en geldt specifiek voor mensen met een verminderde lactosevertering, niet als algemene spijsverteringsclaim.

Enzymen 180 capsules bevat DigeZyme®, een multi-enzymcomplex met onder andere amylase, lactase, cellulase, lipase en protease, aangevuld met papaja- en ananasextract. De lactase-component maakt de claim hierboven relevant voor dit product; de overige enzymen in de formule vallen niet onder deze specifieke claim.

Levende yoghurtculturen

Levende culturen in yoghurt of gefermenteerde melk verbeteren de lactosevertering van het product bij personen die lactose moeilijk verteren. Deze claim is net als bij lactase-enzym smal: hij geldt voor de lactosevertering van het betreffende zuivelproduct zelf, niet als algemene gezondheidsclaim over yoghurt of gefermenteerde producten. Dit is op dit moment geen relevante claim voor het Pro Natura-assortiment, dat geen zuivelproducten voert.

Vezels en darmwerking

Vezels, zoals inuline, worden vaak in verband gebracht met de spijsvertering. Voor vezels in het algemeen staat geen specifieke claim in het claimregister die van toepassing is op dit assortiment. Greens 270 gram bevat, naast een mix van groene voedingsmiddelen, ook vitamine C (zie pijler 2 voor de bijbehorende claim); voor de vezels of "groene" samenstelling zelf wordt geen effectclaim gemaakt.

Kruidenpreparaten bij spijsvertering: kennis-as

Een deel van het assortiment rond dit thema bestaat uit kruidenpreparaten, zoals Detox 50 ml (paardenbloem, kurkuma, stinkende gouwe en rabarber, als alcoholische tinctuur) en LIV.52 100 tabletten (een formule op basis van onder andere kappertjesplant en wilde cichorei, uit de ayurvedische traditie). Geen van de afzonderlijke kruiden in deze producten staat met een claim in het register. Deze producten worden daarom beschreven op basis van samenstelling en traditioneel gebruik als kennisfeit, nooit als effectbewering. Zie ook pijler 7 (kruiden en planten) voor de bredere toelichting op deze discipline.

Verplichte begeleidende informatie

Voedingssupplementen zijn een aanvulling op, geen vervanging van, een gevarieerde en evenwichtige voeding en een gezonde leefstijl. Bij klachten aan de spijsvertering die aanhouden, is het raadzaam een arts te raadplegen.

Waar op te letten

• Aanhoudende spijsverteringsklachten, zoals langdurig een opgeblazen gevoel, veranderd ontlastingspatroon of buikpijn, verdienen medische beoordeling in plaats van uitsluitend zelfmedicatie met supplementen.
• Na een antibioticakuur wordt vaak gevraagd naar het "herstellen" van de darmflora. Het register kent hier geen specifieke, goedgekeurde claim voor; deze pagina doet daarom geen uitspraak over een dergelijk effect.
• Voedingssupplementen zijn geen vervanging voor medisch advies.

Veelgestelde vragen

Is probiotica hetzelfde als prebiotica? Nee. Probiotica zijn levende bacteriën; prebiotica zijn de voedingsvezels die als voedsel voor die bacteriën dienen. Sommige producten, zoals Probiotica 60 capsules, combineren beide.

Wat betekent kve bij probiotica? Kve staat voor kolonievormende eenheden, de gangbare maateenheid voor het aantal levende bacteriën in een product.

Waarom staat er geen "goed voor de darmflora" op producten met probiotica? Omdat het EU-claimregister op dit moment geen goedgekeurde effectclaim voor probiotica als zodanig bevat. Pro Natura beschrijft deze producten daarom op basis van samenstelling, niet op basis van een niet-goedgekeurd effect.

Ontdek meer

• Wat is darmflora en waarom krijgt het zoveel aandacht?
• Bekijk het volledige assortiment omega en probiotica.

Voedingssupplementen zijn geen vervanging voor een gevarieerde, evenwichtige voeding en een gezonde leefstijl. Alle claims op deze pagina zijn de letterlijke, goedgekeurde bewoording uit Verordening (EU) nr. 432/2012. Voor probiotica als zodanig, en voor de kruidenpreparaten op deze pagina, zijn op dit moment geen gezondheidsclaims goedgekeurd. Raadpleeg bij spijsverteringsklachten altijd een arts.