Collageen: het meest voorkomende eiwit in uw lichaam

Collageen duikt de laatste jaren overal op: in poeders, drankjes en crèmes. Dat maakt het lastig om feiten van marketing te onderscheiden. Tijd voor een rustige uitleg. Want collageen is geen modewoord, maar simpelweg het meest voorkomende eiwit in uw lichaam.

In deze blog leest u wat collageen precies is, waarom het lichaam het zelf aanmaakt, wat er met de jaren verandert en welke rol vitamine C hierbij speelt.

Wat is collageen?

Collageen is een structuureiwit. U kunt het zien als het bindweefsel-raamwerk van uw lichaam: het geeft stevigheid en samenhang aan onder andere uw huid, botten, kraakbeen, pezen en bloedvaten. Ongeveer een derde van al het eiwit in uw lichaam is collageen.

Het woord komt van het Griekse "kolla", dat lijm betekent. Een treffende naam voor een eiwit dat weefsels letterlijk bij elkaar houdt.

Hoe maakt uw lichaam collageen?

Uw lichaam maakt collageen zelf, uit aminozuren die u via eiwitrijke voeding binnenkrijgt. Vooral de aminozuren glycine, proline en hydroxyproline zijn belangrijke bouwstenen. Voor de aanmaak zijn daarnaast hulpstoffen nodig, waaronder vitamine C.

De aanmaak van collageen verloopt niet uw hele leven even snel. Vanaf ongeveer uw 25e neemt de natuurlijke productie geleidelijk af. Dat is een normaal onderdeel van ouder worden en voor veel mensen de reden dat collageen hun aandacht krijgt.

Waar zit collageen in voeding?

Collageen komt van nature alleen voor in dierlijke producten, vooral in de delen die we tegenwoordig weinig eten: huid, botten en bindweefsel. Denk aan een traditioneel getrokken bouillon van botten, of aan gelatine, dat een verwerkte vorm van collageen is.

In supplementen wordt collageen meestal aangeboden als gehydrolyseerd collageen, ook wel collageenpeptiden genoemd. Het collageen is dan in kleinere stukjes geknipt, waardoor het goed oplost en door het lichaam eenvoudig kan worden verteerd.

De verschillende typen collageen

Wetenschappers onderscheiden meer dan twintig typen collageen. In de praktijk draait het vooral om drie:

• Type I: het meest voorkomende type, onder andere in huid, botten en pezen.
• Type II: het hoofdbestanddeel van kraakbeen.
• Type III: komt vaak samen met type I voor, onder andere in huid en bloedvaten.

Supplementen op basis van rundercollageen bevatten vooral type I en III. Collageen uit kraakbeen levert vooral type II. Bij gehydrolyseerd collageen is dit onderscheid overigens minder zwart-wit: het lichaam knipt de peptiden bij de vertering verder op tot aminozuren en gebruikt die als algemene bouwstenen.

De rol van vitamine C

Over collageen zelf zijn door de Europese Commissie geen gezondheidsclaims goedgekeurd. Over vitamine C wél, en één daarvan gaat precies over dit onderwerp:

• Vitamine C draagt bij tot de normale collageenvorming voor de normale werking van de huid.
• Vitamine C draagt bij tot de normale collageenvorming voor de normale werking van de botten en het kraakbeen.
• Vitamine C draagt bij tot de normale collageenvorming voor de normale werking van de bloedvaten en het tandvlees.

Vitamine C is dus een vaste partner in het verhaal van collageen. Wie bewust met collageen bezig is, kijkt daarom vaak ook naar de vitamine C-inname. In ons assortiment vindt u onder andere Ascorbaten Complex 100 tabletten. Groenlipmossel Complex 90 capsules bevat daarnaast collageen type II, samen met vitamine C. Meer weten over deze vitamine? Lees ook onze blog over waarom vitamine C zo bekend is. Een overzicht van huid, haar en nagels vindt u bij huid, haar en nagels, en van botten en kraakbeen bij botten en beweging.

Nuchter blijven kijken

Rond collageen worden online soms grote beloftes gedaan. Daar doen we bij Pro Natura bewust niet aan mee. Collageen is een waardevol eiwit met een duidelijke functie in het lichaam. Een wondermiddel is het niet, en dat hoeft het ook niet te zijn.

Gezondheidsclaims voor collageen zijn momenteel niet goedgekeurd door de Europese Commissie. Voedingssupplementen zijn geen vervanging voor een gevarieerde, evenwichtige voeding en een gezonde leefstijl.